Spessimetri magnetici per pareti

Gli spessimetri magnetici per pareti sono strumenti non distruttivi dedicati alla misura di spessore di contenitori, serbatoi, recipienti e strutture realizzati in materiali ferromagnetici, quando l’accesso a entrambi i lati della parete non è possibile. Sfruttano il principio della variazione del campo magnetico in funzione della distanza tra una sorgente magnetica e un bersaglio ferromagnetico posto sull’altro lato della parete. Sono soluzioni complementari agli spessimetri ad ultrasuoni: la misura magnetica non richiede contatto né accoppiante e può essere effettuata anche attraverso rivestimenti non magnetici (vernici, plastica).

Principio di misura

Lo spessimetro magnetico è composto da una sonda di misura, contenente un magnete e un sensore Hall o un sensore induttivo, e da un bersaglio (target ball) di materiale ferromagnetico. La sonda è posizionata su un lato della parete, il bersaglio sull’altro lato. Il campo magnetico generato dal magnete della sonda interagisce con il bersaglio attirandolo verso la sonda; il sensore Hall integrato nella sonda misura l’intensità del campo magnetico, che varia in funzione della distanza tra magnete e bersaglio (cioè dello spessore della parete). La curva caratteristica di calibrazione lega l’intensità del campo allo spessore reale.

Caratteristiche e limiti

Il range di misura tipico è 0-25 mm per spessori standard, con accuratezza di ±0,1-0,5 mm. La risoluzione è 0,01-0,1 mm. Lo strumento funziona solo su materiali ferromagnetici (acciai al carbonio, ghise) e con curvature non eccessive. Per materiali non ferromagnetici (alluminio, plastica, inox 304/316) sono disponibili soluzioni alternative basate su campi alternati ma con minore accuratezza. Il principio richiede che il bersaglio sia mantenuto in contatto stabile con la parete opposta, condizione critica per la corretta misura.

Applicazioni

Le applicazioni principali sono nel controllo di spessore di serbatoi e contenitori chiusi non accessibili dall’interno (cisterne, autoclavi, scambiatori a fascio tubiero), di tubazioni non drenabili durante la misura, di carene e fiancate di scafi navali con accesso solo esterno, di contenitori industriali in acciaio, di alcuni componenti automotive. La misura magnetica è preferita all’UT quando la superficie interna è inaccessibile e quando il rivestimento esterno (vernice, smalto) non può essere rimosso per applicare l’accoppiante UT.

Norme e taratura

La taratura degli spessimetri magnetici si esegue con set di shim non magnetici (PET, PVC) di spessore certificato, posti tra sonda e bersaglio in laboratorio. Le procedure di prova specifiche seguono le indicazioni del costruttore e le best practice per metodi NDT. Per applicazioni qualitative non normate è comunque importante validare le misure su pareti di spessore noto rappresentative dell’applicazione reale prima dell’uso in campo.

Criteri di scelta

La selezione dello spessimetro magnetico considera il range di spessore necessario, l’accuratezza richiesta, il materiale della parete (acciaio al carbonio standard, inox magnetico), la curvatura del recipiente, l’accessibilità del bersaglio sul lato opposto, le esigenze di reportistica. Modelli portatili sono adatti per ispezioni in cantiere e manutenzione; modelli da banco offrono maggiore precisione per laboratorio. È raccomandata la valutazione comparativa con altri metodi (UT, X-ray) prima di adottare la misura magnetica per applicazioni critiche.

L’utilizzo combinato di metodi UT, magnetici e visivi consente un’ispezione completa di contenitori industriali, dove ciascuna tecnica fornisce informazioni complementari. La pianificazione di un programma ispettivo periodico secondo norme di settore (UNI EN 12572, API 653, ASME Section VIII) consente di tenere sotto controllo l’evoluzione della corrosione e di pianificare gli interventi di manutenzione preventiva, riducendo i rischi di guasto in esercizio.