Espesores de materiales

La medición de espesor de chapas, láminas, paredes de tubos y recipientes, textiles, papel, piel, goma, plástico y materiales compuestos es un control dimensional crítico en muchos procesos productivos y de mantenimiento industrial. Las tecnologías disponibles abarcan desde los instrumentos mecánicos de horquilla, sencillos y robustos, hasta los medidores de espesor por ultrasonidos para la verificación de paredes no accesibles por ambos lados, pasando por los sistemas láser y magnéticos para la medición sin contacto en la línea de producción. La elección de la técnica adecuada depende del material, de la geometría de la pieza y de las tolerancias exigidas.

Tecnologías de medición de espesor

Los medidores de espesor mecánicos de horquilla miden por contacto directo, con resoluciones típicas de 0,01-0,001 mm; los de platillo están regulados por normas textiles y papeleras (DIN 53105, ISO 4593). Los medidores de espesor por ultrasonidos (UT) aprovechan el tiempo de vuelo de un impulso acústico que se propaga por el material y se refleja en la cara opuesta: la velocidad del sonido en el material (habitualmente 3000-6000 m/s en los metales) determina la relación entre tiempo y espesor. La tecnología dual-element (palpadores de dos cristales) permite la medición en presencia de corrosión, incluso sobre superficies irregulares. Los medidores de espesor láser sin contacto aplican triangulación o sensores confocales para medir chapas y bandas en movimiento. Los instrumentos magnéticos aprovechan las variaciones del campo para medir paredes de recipientes de acero.

Categorías de instrumentos incluidas

La sección reúne medidores de espesor mecánicos de horquilla y micrométricos para chapas y flejes, medidores para láminas finas, películas y bandas, medidores de sobremesa para textiles, papel, piel y goma según normas DIN/EN/ISO/ASTM, medidores de espesor por ultrasonidos para corrosión con palpadores dual-element, medidores UT de precisión de elemento único para materiales finos y compuestos, medidores de espesor láser sin contacto para medición en línea (LTM, LWM) y medidores de espesor magnéticos para mediciones sobre paredes accesibles por un solo lado.

Aplicaciones industriales

Las aplicaciones típicas incluyen el control del espesor de chapas laminadas y troqueladas en el sector metalúrgico, la verificación de paredes residuales de tuberías, depósitos y recipientes sometidos a corrosión (industrias petroquímica, naval, oil & gas), la medición de películas plásticas extruidas y bandas de aluminio, el control de calidad de papel y cartón (industria papelera), tejidos, piel curtida, goma, materiales compuestos de CFRP/GFRP para automoción y aeroespacial, y flejes finos y láminas metálicas. En las instalaciones de proceso continuo, los sistemas láser y UT integrados proporcionan realimentación en tiempo real para la regulación automática de la línea.

Normas y estándares

La medición UT sigue las normas EN 14127, EN 15317 y ASTM E797 para espesores en presencia de corrosión, además de la UNI EN ISO 16809 para el procedimiento de ensayo. A los medidores textiles se aplican la ISO 5084 y la DIN 53105; al papel la UNI EN ISO 534 (espesor de hoja única); a la goma y la piel la UNI EN ISO 23529 y la ISO 2589. Los criterios de aceptación metrológica los dicta la ISO 14253 para la conformidad con las tolerancias, mientras que la calibración periódica utiliza bloques de referencia de espesor conocido certificados según ISO 17025.

Criterios de elección

La selección del instrumento depende del material (metal, plástico, compuesto, goma, papel), de la accesibilidad de la pieza (uno o dos lados), del rango de espesor (desde micrómetros hasta cientos de milímetros), de las condiciones de servicio (temperatura, presencia de recubrimientos, corrosión), de las necesidades de portabilidad o de integración en línea y de la incertidumbre requerida. Las páginas hijas desarrollan cada familia tecnológica con parámetros, ventajas y límites de aplicación.